数据中心疯狂扩张！谷歌的温室气体排放量在五年内激增48%

随着人工智能使用的激增，谷歌2030年“净零”目标看起来越来越不确定。

由于支撑人工智能系统的数据中心扩张，谷歌在过去五年中温室气体排放量激增了48%，这使得其承诺到2030年实现“净零”排放的目标受到质疑。

这家硅谷公司在其年度环境报告中表示，2023年的污染总量达到1430万吨二氧化碳当量，比2019年的基线水平增加了48%，比去年增长了13%。

谷歌指出，这一跃升凸显了在投资建设大型语言模型及其相关应用和基础设施的同时减少排放的挑战，并承认“人工智能未来的环境影响”是“复杂且难以预测”的。

首席可持续发展官凯特·布兰特(Kate Brandt)表示，公司仍致力于2030年的目标，但强调了这一目标的“极其雄心勃勃”。她补充说：“我们仍然预计，在向目标迈进之前，我们的排放量会继续上升。”

布兰特还表示，谷歌正在“非常努力地”减少排放，包括签署清洁能源协议。她还提到，通过AI赋能的气候解决方案存在“巨大的机会”。

随着包括谷歌、亚马逊和微软在内的科技巨头计划投入数十亿美元用于AI领域，气候专家对这些耗能密集型工具和系统的环境影响表达了担忧。

今年5月，微软承认自2020年以来其排放量上升了近三分之一，很大程度上是因为数据中心的建设。然而，微软联合创始人比尔·盖茨上周也提出，AI将有助于推动气候问题的解决方案。

与此同时，能源生产和传输的限制已经对寻求构建新技术的公司构成了挑战。Bernstein的分析师在6月份表示，AI将“使美国电力需求增长率翻倍，总消耗可能在未来两年超过现有供应。”

在周二的报告中，谷歌表示，2023年与能源相关的排放——主要来源于数据中心的电力消耗——同比上涨了37%，总体上占其总温室气体排放量的四分之一。

谷歌的供应链排放——占其总排放量的最大部分，占比75%——也上升了8%。谷歌表示，短期内这部分排放“将继续上升”，部分原因是构建运行AI系统所需基础设施的需要。

谷歌承诺到2030年在其直接和间接温室气体排放方面实现净零，并在同一日期前，在其运营的每个电网中实现每小时无碳能源的运行。

然而，该公司警告称，2023年一些清洁能源项目的“终止”导致了其可获得的可再生能源量下降。

同时，谷歌数据中心的电力消耗“超过了”其在美国和亚太地区上线更多清洁电力项目的能力。2023年，谷歌数据中心的电力消耗增长了17%，据估计约占全球数据中心电力消耗的7-10%。此外，谷歌的数据中心在2023年比前一年多消耗了17%的水。